本系统介绍迄今被国际地层委员会和国际地科联批准的、在中国建立的 11枚“金钉子”，以展示中国地层古生物学家近 20年来在地层学领域所取得的优秀成果。
内容包括各“金钉子”剖面的地理位置、岩石特征、生物内容和地层分布、化学地层特征、关键化石及其产出点位、确定年代地层单位的首要和辅助定界手段和标准，各“金钉子”所属地质时代和所确定的年代地层单位的等级（系、统、阶）等科学内容；结合文字内容，配以丰富的照片资料，反映“金钉子”剖面的全貌、重要地层层段出露情况、关键化石、和“金钉子”剖面永久性标志等内涵，介绍各“金钉子”剖面的主要研究人员。
本系统使用对象为地质工作者、高校师生和相关科研人员，对地层学有兴趣的爱好者和地质环境管理机关的工作人员也有参考价值。
中国地层是由从新到老15个断代组成，即：第四系、新近系、古近系、白垩系、侏罗系、三叠系、二叠系、石炭系、泥盆系、志留系、奥陶系、寒武系、震旦系、南华系和前南华系，组成了中国地层表。
每个断代划分为若干个“阶”，阶是一个期的时间内所形成的全部地层，是年代地层划分的基本单位，共有92个阶组成。
每个阶对应一个典型地层剖面，定义“阶”。内容包括：剖面位置，分层厚度、生物标志、岩性特征、同期岩石地层单位、对比、底界年龄等。
中国典型地层层型剖面是全面诠释了中国地层表（地层柱），地层剖面分为国际对比一级剖面“金钉子”、国内对比二级剖面（优选剖面）和普通剖面，标志着地层研究程度。
基础数据来自于“中国主要断代地层建阶研究报告（2001—2005）”、“中国主要断代地层建阶研究报告（2006—2009）”以及与其相关公开发表的研究论文。
